Las instalaciones electricas presentan riesgos de incendio particulares que requieren agentes extintores especificos. Utilizar el extintor incorrecto en un incendio de origen electrico puede provocar electrocucion, dano al equipo y propagacion del fuego. En Mexico, la NOM-002-STPS-2010 establece los lineamientos generales para prevencion y proteccion contra incendios en centros de trabajo, incluyendo los requisitos para la seleccion y ubicacion de extintores en areas con riesgo electrico.
Los incendios en equipos electricos energizados se clasifican como Clase C en Mexico y requieren agentes extintores no conductivos. El dioxido de carbono (CO2) es el agente mas comun para este tipo de riesgos, ya que no deja residuos y no conduce electricidad. Sin embargo, los agentes limpios como el HFC-236fa y el FK-5-1-12 han ganado terreno en instalaciones criticas como centros de datos, cuartos de telecomunicaciones y subestaciones electricas, donde la proteccion del equipo es tan importante como la seguridad del personal.
La clasificacion del riesgo electrico determina la capacidad y cantidad de extintores necesarios. Para tableros de distribucion y areas con equipo electrico menor, un extintor de CO2 de 4.5 kilogramos ubicado a no mas de quince metros de distancia suele ser suficiente. En subestaciones electricas y cuartos de control, se requieren extintores de mayor capacidad y en algunos casos sistemas fijos de supresion con agente limpio. La NOM-002-STPS exige que los extintores esten senalizados, accesibles y que el personal reciba capacitacion sobre su uso correcto.
Para cumplir con las regulaciones vigentes, las empresas deben realizar un analisis de riesgo que identifique todas las areas con equipo electrico, clasificar el nivel de riesgo de cada zona y seleccionar los extintores apropiados. Las inspecciones mensuales visuales y el mantenimiento anual por parte de una empresa certificada son obligatorios. Documentar cada inspeccion y mantenimiento en una bitacora protege a la empresa ante verificaciones de Proteccion Civil y la Secretaria del Trabajo. Un proveedor confiable puede realizar el analisis de riesgo, suministrar los extintores adecuados y encargarse del programa de mantenimiento completo.